Los tribunales federales de represión sobre las marcas genéricas

Autor: Emily W., Intern William & Mary

En 2009, la Corte de Apelaciones de EE.UU. para el Circuito Federal (CAFC) realizó dos importantes sentencias en materia de marcas genéricas. En noviembre, el CAFC rechazó un intento de marca Mattress.com. Unos meses antes, una decisión similar fue hecho diciendo que Hotels.com no puede ser registrado como marca. El sitio web de reserva de hotel alegó ante el CAFC que la adición de un punto-com a la palabra genérica "hoteles" hace que sea suficientemente específica para tener una marca.

Del mismo modo, la patentes de EE.UU. y la Oficina de Marcas primero rechazó la solicitud del 1800Mattress minorista camas 'marca de Mattress.com porque el "público interesado" se entiende la Mattress.com término para referirse a todos los vendedores de colchones online. Los Juicios de Marcas y Junta de Apelaciones (TTAB) de la USPTO de acuerdo con la decisión inicial, lo que llevó a la compañía para atraer a CAFC.

El minorista colchón intentado argumentar que el ". Com" era la abreviatura de "confort", pero el tribunal dictaminó que la empresa no aportó pruebas suficientes para demostrar que el público realmente asociados ". Com", con la comodidad de su producto. En última instancia, el CAFC confirmó la decisión que se tomó por el TTAB y estableció unas orientaciones importantes para la evaluación de genéricos-dad que se van a utilizar en el examen de todas las solicitudes de marcas:

1. ¿Cuál es el género de los bienes o servicios en cuestión, y

2. Es el término en cuestión entendida por el público interesado sobre todo para referirse a ese género de bienes y servicios?

Bajo las pautas anteriores emitidos por el tribunal, agregando que ". Com" a la palabra genérica no lo hace elegible para una marca, ya que el público todavía lo asocia con todos los vendedores de colchones online.

Entonces, ¿qué significa este fallo para los minoristas en línea o proveedores de servicios como 1800Mattress y Hotels.com? Muchas empresas utilizan ciertos términos para publicar anuncios en los buscadores online como Google. Ahora, debido a Hotels.com y Mattress.com no son marcas comerciales registradas, otras compañías pueden utilizar las búsquedas de estos términos para hacer publicidad de sus propios servicios. Por ejemplo, si escribe Mattress.com en Google, la búsqueda produce enlaces y anuncios para una variedad de otras empresas del colchón como Mattress Giant y almacén del colchón. Esto podría reducir las ventas de 1800Mattress, ya que los compradores en línea se presentan automáticamente con otras opciones cuando buscan Mattress.com. Al mismo tiempo, a pesar de la falta de una marca, Mattress.com probablemente todavía recibir un montón de negocios porque los compradores tienden a recordar el nombre genérico de "Mattress.com". Los efectos a largo plazo de esta decisión judicial aún no se han visto, pero las directrices establecidas por el tribunal son algo para todas las empresas a considerar en la aplicación de una marca.

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